乙肝疫苗、卡介苗、脊灰疫苗……從出生起，你一定打過不少預防針，但你知道，為什么打預防針能預防疾病嗎？
我們知道，大自然中存在著很多的病原微生物，對我們的健康造成威脅。而人類在長期進化過程中“練就”出一種自我保護能力，這就是免疫功能。依靠這種功能，人體時時刻刻監視著身體內部的變化，識別“敵我”，從而抵抗進入體內的外來病原微生物，并清掃內部變異垃圾，保護自身健康。
免疫包括非特異性免疫和特異性免疫。非特異性免疫，也稱先天性免疫，是機體先天所具有的與生俱來的維護健康的功能。它針對的是多種而不是任何特定的病原體，本能地對所有外來物質、病菌、異物等具有排異和吞噬作用。
比如皮膚、黏膜，體液中的抗菌物質（溶酶體）和吞噬細胞（如巨噬細胞和樹突狀細胞），它們構筑了我們人體抵御病原體攻擊的前兩道防線：皮膚有很厚的角質層起到阻擋病原體的作用，皮膚產生的分泌物具有殺菌作用，呼吸道黏膜的纖毛可以清掃異物；體液中的殺菌物質具有殺菌作用，吞噬細胞可以吞噬、溶解病原體。這也是雖然我們時刻處于病原體的包圍之中，但依然安然無恙的原因。
而特異性免疫是防止病原體對人體侵襲的第三道防線。它是人類在后天獲得的，即人體經后天感染（病愈或無癥狀的感染）或人工預防接種（菌苗、疫苗、類毒素、免疫球蛋白等）而使機體獲得的抵抗感染能力，也叫后天性（獲得性）免疫。它具有專一性，一般在微生物等抗原物質刺激后才形成，并能與該抗原起特異性反應。比如，你感染了結核，好了之后就獲得了結核的特異性免疫。而從來沒有得過結核病的人，就不具有這種免疫功能。
第三道防線的作戰部隊，主要是眾多的淋巴細胞。由淋巴細胞組成特異性免疫系統負責對病毒等進行“精準打擊”，其中的B淋巴細胞會與病毒、細菌相結合，予以清除；而T淋巴細胞則會勘查體內的所有細胞，并消滅細胞內潛在的細菌、病毒。?
從非特異性的物理屏障到一些免疫分子，再到非特異性的免疫細胞、吞噬細胞，再到能實施“精準打擊”的淋巴細胞，人體的非特異性免疫和特異性免疫相輔相成，共同組成了免疫保護的網絡，時刻充當著健康“衛士”。
現在，你一定知道問題的答案了吧？那就是：打預防針（接種疫苗）可以激活我們的獲得性免疫系統，產生特異性免疫，當病原體（如病毒）侵入人體時可以及時將它們消滅。